American Idol prépare un changement beaucoup plus profond qu'un nouveau décor. Fremantle, qui produit l'émission avec 19 Entertainment, a confirmé le déplacement de la production de Los Angeles vers la Géorgie pour la saison 25, attendue en 2027.
Le programme a passé plus de deux décennies à associer son identité à Hollywood. La prochaine saison doit désormais être tournée dans la région d'Atlanta, même si le studio précis n'a pas encore été annoncé. Des négociations sont toujours en cours avec un complexe de production local.
Le départ tombe au pire moment pour Los Angeles
Le déménagement dépasse largement American Idol. La production télévisée à Los Angeles traverse une période difficile, avec une baisse particulièrement marquée du non-scripté. FilmLA a mesuré au deuxième trimestre 2026 une activité de production régionale en recul de 27 % sur un an, principalement en raison de la diminution des tournages de téléréalité.
American Idol représente justement le genre de programme qui occupe durablement des plateaux, mobilise des équipes techniques importantes et revient saison après saison. Perdre une telle production pèse davantage qu'un tournage ponctuel de quelques jours.
La Californie a élargi son système d'incitations pour tenter de retenir davantage de productions, mais la concurrence entre États reste rude. La Géorgie accueille depuis longtemps films, séries et programmes non scénarisés grâce à une politique fiscale particulièrement agressive.
En Géorgie, la facture peut être nettement plus légère
Le crédit d'impôt géorgien peut atteindre 30 % pour certaines productions, y compris les émissions de téléréalité et de compétition répondant aux critères de dépenses. Pour un programme récurrent comme American Idol, la différence finit vite par représenter beaucoup d'argent.
Les producteurs n'ont pas officiellement présenté la fiscalité comme la raison du déménagement. Elle constitue toutefois le contexte évident du mouvement, d'autant que d'autres émissions ont déjà pris des décisions comparables. The Masked Singer a notamment quitté Los Angeles pour le New Jersey.
La région d'Atlanta dispose en parallèle d'une infrastructure de plus en plus adaptée aux émissions de plateau. Trilith Studios a développé Trilith Live, un vaste complexe destiné notamment aux productions en direct et au non-scripté, tandis que Tyler Perry Studios accueille déjà plusieurs programmes télévisés. Fremantle n'a pas encore indiqué lequel, s'il y en a un, accueillera American Idol.
Hollywood Week avait déjà commencé à voyager
Le départ est spectaculaire, mais la géographie d'American Idol avait commencé à bouger avant cette annonce. Lors de la saison 24, la traditionnelle Hollywood Week avait été déplacée à Nashville et rebaptisée Music City Takeover.
Les candidats avaient ensuite rejoint Hawaï avant que les vingt derniers ne reviennent à Los Angeles pour les émissions en direct. Pour la saison 25, c'est désormais le cœur même de la production qui doit migrer vers la Géorgie.
Les auditions virtuelles Idol Across America ont déjà commencé pour cette nouvelle saison. Elles permettent à des candidats des cinquante États et de Washington de se présenter à distance avant les étapes ultérieures de la compétition.
Une saison 25 très symbolique
Le calendrier rend le changement encore plus visible. American Idol fête sa 25e saison globale, après ses années sur Fox puis son retour sur ABC en 2018.
Ryan Seacrest reste la figure historique du programme. Carrie Underwood, Luke Bryan et Lionel Richie sont attendus autour de la table des jurés pour la prochaine saison, même si les détails complets du dispositif de production en Géorgie doivent encore être précisés.
L'émission qui envoyait ses candidats à Hollywood va donc elle-même quitter Hollywood. Pour l'industrie californienne, la formule a quelque chose de franchement peu réjouissant.
