Le jeu a été révélé le 26 août au Future Games Show organisé pendant la Gamescom. Une sécheresse frappe le pays de Sapo, vide les ressources du Pond et menace directement ses habitants de déshydratation et de famine.

Des crapauds envahissent ensuite leur territoire. Le groupe de Sapo doit à la fois chercher une solution à la crise et libérer son foyer.

La guerre entre grenouilles et crapauds est une affaire de famille

JARCORP présente Amphibian comme un récit sociopolitique centré sur une famille et sur les dégâts irréparables provoqués par plusieurs générations de conflit entre deux factions.

Le studio évite pour l'instant de détailler la succession exacte des personnages ou les événements responsables de cette haine. Sa présentation Steam prévient néanmoins que la composition du groupe évoluera au fil des retournements du récit : certains personnages apparaîtront, d'autres pourront être perdus.

Ce détail prend davantage de poids parce que les personnages ne sortent pas nécessairement indemnes des batailles. Certaines attaques peuvent provoquer des blessures graves et persistantes.

Le jeu refuse une partie du bruit habituel des RPG

Il n'existe ni magasins ni monnaie. Les combats aléatoires disparaissent également et la campagne limite volontairement ses contenus secondaires.

Ce sont évidemment des décisions de game design, mais elles servent aussi le rythme du récit annoncé par JARCORP. Impossible de suspendre indéfiniment une famine pour partir accomplir cinquante petites commandes répétables avant de reprendre l'histoire principale.

Les cocréateurs Greg Alexandropoulos et James Roumeliotis disent chercher une aventure courte et percutante où chaque système participe directement à ce que le jeu raconte.

Le ton sombre passe par un monde qui reste très expressif

Amphibian mélange pixel art 2D, exploration isométrique et effets modernes dans un style que son studio appelle Super2D. Les personnages conservent des silhouettes très lisibles : chevalier massif, grenouille élégante, combattant au foulard, créatures beaucoup moins sympathiques.

Entre les combats au tour par tour, Sapo explore les décors, résout des énigmes et traverse de courtes séquences de plateforme. JARCORP cite aussi les puzzles des anciens survival horror parmi ses inspirations.

Le groupe Western Education compose directement pour le jeu

La musique possède une connexion inhabituelle avec l'équipe créative. Greg Alexandropoulos dirige le projet tout en étant le chanteur de Western Education, qui écrit et enregistre la bande originale.

La production sonore est menée par Shireen Ghosh, dont les crédits mentionnés par le studio incluent Sword of the Sea et Hades II.

Amphibian est annoncé pour 2028 sur PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch. Aucun mois de sortie n'est encore fixé.