Barbie 2 n'est pas officiellement mort. Il n'est pas non plus réellement en production.

Warner Bros. a confirmé qu'il disposait d'un accord avec Mattel autour des droits et qu'il avait formulé plusieurs propositions financières afin de ramener l'équipe créative du film de 2023.

Aucune n'a encore permis de conclure un accord avec Greta Gerwig, Noah Baumbach, Margot Robbie et Ryan Gosling.

Le premier film n'avait prévu aucune obligation de suite

C'est le cœur du problème.

Lorsque Barbie a été monté, Warner Bros. n'a pas verrouillé ses principaux talents avec des options pour plusieurs films. Gerwig, Robbie, Gosling et Baumbach étaient essentiellement engagés pour un seul long métrage.

Le contexte était alors très différent. Le projet avait connu plusieurs années de développement compliqué et personne ne savait encore que Barbie allait devenir un phénomène mondial à plus de 1,4 milliard de dollars.

Une fois ce succès acquis, chaque négociation pour une suite repart donc pratiquement de zéro.

Warner a déjà fait plus de six offres

Selon les informations rapportées par Variety, le studio a soumis plus de six propositions en trois ans à l'équipe représentée par CAA.

La dernière offre, formulée au printemps, aurait été l'une des plus importantes jamais proposées par Warner Bros. pour réunir une équipe de cinéastes et de stars sur un même projet.

Les représentants des talents n'ont pourtant pas accepté et n'auraient pas présenté de contre-offre à la dernière proposition.

Les discussions portent notamment sur les salaires fixes et sur la participation aux recettes futures.

Ryan Gosling demanderait 20 millions pour redevenir Ken

L'un des chiffres les plus commentés concerne Ryan Gosling.

L'acteur demanderait environ 20 millions de dollars pour reprendre Ken, rôle qui lui avait valu une nomination à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.

Margot Robbie avait déjà bénéficié d'une rémunération importante sur le premier film grâce à son double statut de star et de productrice, avec une forte participation au succès commercial.

Greta Gerwig avait elle aussi touché plusieurs dizaines de millions après le triomphe du film.

Ces chiffres rendent mécaniquement plus coûteuse toute tentative de reformer exactement la même équipe.

Gerwig et Baumbach auraient déjà trouvé une idée

La situation n'est pas bloquée par manque de concept.

Deux sources citées par Variety indiquent que Greta Gerwig et Noah Baumbach disposent déjà d'une idée pour une suite.

Ils ne souhaitent toutefois pas commencer à la développer ou à la présenter au studio tant que leurs nouveaux contrats ne sont pas signés.

Cela donne au duo un levier important : Warner veut savoir comment poursuivre son plus gros succès, mais les personnes qui ont imaginé le premier film ne comptent pas livrer gratuitement la réponse.

Warner a une échéance avec Mattel

Le temps ajoute une pression supplémentaire aux négociations.

Warner Bros. doit mettre un nouveau film Barbie en développement actif avant une échéance contractuelle prévue en décembre pour conserver son dispositif actuel avec Mattel.

Si aucun accord n'est trouvé, les droits cinématographiques peuvent revenir vers Mattel pour une nouvelle configuration.

Dans ce scénario, Mattel ne pourrait pas simplement reprendre la continuité et les choix créatifs spécifiques au film de Gerwig sans accords appropriés. Une nouvelle adaptation pourrait donc devoir repartir sur une autre base créative.

Le problème ne se résume pas à des stars trop chères

Présenter le conflit comme quatre artistes réclamant simplement davantage d'argent serait réducteur.

Le premier Barbie a généré un résultat exceptionnel pour Warner Bros., transformé Margot Robbie et Greta Gerwig en partenaires encore plus puissantes du studio et renforcé la valeur cinématographique de la marque Mattel.

Dans l'industrie, il est normal que des talents renégocient fortement leur rémunération lorsqu'une suite n'était pas prévue dans leur contrat initial et que le premier film dépasse très largement les attentes.

Le désaccord porte donc autant sur la manière de partager la valeur d'une éventuelle suite que sur le montant brut des salaires.

Barbie 2 peut encore exister, mais pas sans accord

Warner Bros. n'a annoncé ni annulation ni remplacement de l'équipe originale.

Le studio veut toujours faire un nouveau Barbie avec Gerwig, Robbie, Gosling et Baumbach, et Mattel souhaite également maintenir la dynamique créée par le premier film.

Mais pour l'instant, le projet reste pris entre une idée que ses auteurs ne veulent pas encore céder et des contrats que les deux camps n'arrivent pas à signer.

Après avoir réussi à faire de Barbie un film sur l'existence, Hollywood a donc trouvé une question très concrète pour la suite : combien coûte exactement le retour au Barbie Land ?