Dan Stevens tiendra le rôle principal de la nouvelle série RoboCop développée par Prime Video. Il incarnera Alex Murphy et son alter ego cybernétique, près de quarante ans après Peter Weller dans le film original de 1987.

La commande de huit épisodes avait été officialisée en juillet. Le casting de Stevens donne désormais un visage au projet, même si Prime Video n'a toujours communiqué ni date de tournage ni fenêtre de diffusion.

Prime Video retourne directement à l'idée fondatrice

Le synopsis officiel ne part pas très loin de la mécanique qui a rendu RoboCop immédiatement reconnaissable. Un immense conglomérat technologique convainc une ville d'intégrer à sa police un robot extrêmement puissant. À l'intérieur se trouve la conscience d'un officier apprécié, mort en service.

Cet officier sera donc joué par Stevens. Le projet ne présente pas encore son Detroit, le nom de l'entreprise concernée ou la manière dont la transformation de Murphy sera mise en scène.

Le choix de conserver cette architecture est plus significatif qu'il n'en a l'air. RoboCop n'a jamais seulement été l'histoire d'un policier métallique qui tire droit. Le film de Paul Verhoeven utilisait déjà Murphy pour parler de privatisation, de violence institutionnelle, de médias et de la transformation d'un être humain en actif appartenant à une entreprise.

Dan Stevens est un choix moins lisse qu'il n'y paraît

Stevens traîne encore pour une partie du public l'image de Matthew Crawley dans Downton Abbey, mais sa carrière de genre a depuis largement changé la photographie. Legion l'a placé au centre d'une série de super-héros particulièrement instable, The Guest en a fait une présence beaucoup plus inquiétante et Godzilla x Kong: The New Empire l'a envoyé sans complexe vers le blockbuster.

RoboCop lui demande quelque chose d'un peu différent : faire exister Alex Murphy alors que le personnage est littéralement conçu pour perdre une partie de son visage, de son corps et de son autonomie.

Les auteurs du film de 1987 restent dans la pièce

Peter Ocko écrit la série, en assure le rôle de showrunner et fait partie des producteurs exécutifs. James Wan, Michael Clear et Rob Hackett produisent de leur côté via Blumhouse Atomic Monster.

Ed Neumeier et Michael Miner sont également producteurs exécutifs. Leur présence compte davantage que celle de simples vétérans convoqués pour le générique : ce sont les deux hommes qui avaient créé et écrit le RoboCop original.

Amazon MGM Studios produit la série. Le développement du projet s'inscrit directement dans l'exploitation du catalogue MGM par Amazon depuis le rachat du studio en 2022.

RoboCop connaît déjà très bien la télévision

Ce nouveau projet ne sera pas la première excursion de la franchise sur petit écran. RoboCop a déjà connu deux séries animées et deux adaptations live action, en plus des suites cinéma, du reboot de 2014, des comics et de plusieurs jeux vidéo.

La différence tient surtout à l'époque dans laquelle cette nouvelle version arrive. Une entreprise de technologie vendant aux pouvoirs publics un système automatisé censé améliorer la sécurité ressemble aujourd'hui beaucoup moins à une caricature futuriste qu'en 1987.

Prime Video n'a encore donné aucune date de diffusion. Pour l'instant, le projet possède huit épisodes, un showrunner et désormais son Murphy.