La nouvelle est partie d’une réponse beaucoup moins diplomatique que les habituelles formules hollywoodiennes. Interrogé sur le projet pendant la Fan Expo Chicago, Greg Weisman, cocréateur de la série animée originale, l’a simplement décrit comme mort.

Weisman n’était pas directement impliqué dans cette adaptation. Variety a toutefois obtenu une confirmation distincte auprès d’une source proche du projet : Disney+ ne va plus de l’avant avec la série live-action.

Il ne s’agit donc plus seulement d’une absence de nouvelles ou d’un développement qui traîne. Cette version précise de Gargoyles est arrêtée.

Le projet existait depuis 2023

Disney+ développait le reboot avec Gary Dauberman à l’écriture, à la production exécutive et au poste de showrunner. James Wan devait également produire par l’intermédiaire d’Atomic Monster, la société derrière plusieurs films de l’univers Conjuring.

Le concept devait recentrer l’histoire sur Goliath, présenté comme le dernier représentant d’une race de guerriers gargouilles ayant autrefois vécu parmi les humains. Libéré d’une malédiction qui le transformait en pierre, il devait protéger le New York contemporain avec la policière Elisa Maza tout en cherchant des réponses sur son passé.

Le projet n’avait pas encore atteint le stade d’une commande de série avec casting et calendrier de tournage annoncés. Variety le décrit comme ayant été en développement précoce chez Disney+.

Cette nuance compte : Disney n’annule pas ici une saison déjà tournée. Il ferme un développement avant sa transformation en production effective.

Gary Dauberman semblait encore confiant l’année dernière

Le silence autour de Gargoyles était devenu long, mais le projet n’était pas considéré comme mort en 2025. Gary Dauberman confirmait alors qu’il travaillait toujours dessus et expliquait vouloir retrouver la sensation de la série originale.

Il insistait notamment sur sa tonalité sombre, sa narration feuilletonnante et son caractère presque opératique. Une direction assez logique venant du scénariste de Ça et du réalisateur d’Annabelle : La Maison du mal, associé pour l’occasion à James Wan.

Ce mélange avait aussi distingué le dessin animé de nombreuses productions Disney de son époque. Gargoyles pouvait parler de trahison, de vengeance, de culpabilité ou de violence tout en restant une série d’animation destinée à un large public.

Le catalogue des années 1990 ne garantit pas un reboot

Sur le papier, Gargoyles possède pourtant plusieurs ingrédients particulièrement recherchés par les plateformes : une marque connue, une mythologie abondante, une nostalgie installée et une série originale immédiatement disponible dans le catalogue Disney+.

Mais une reconnaissance culturelle n’équivaut pas automatiquement à une production viable. Une adaptation en prises de vues réelles aurait également nécessité de représenter de façon crédible un groupe de créatures ailées évoluant presque en permanence dans un New York nocturne. L’ampleur technique potentielle n’était pas celle d’un petit remake nostalgique.

Disney n’a pas publiquement détaillé les raisons ayant conduit à l’arrêt du projet.

Goliath reste cependant bien vivant sur Disney+

L’abandon du live-action n’efface pas la série qui l’avait inspiré. Les trois saisons de Gargoyles sont toujours proposées sur Disney+.

L’histoire débute en Écosse en 994. Goliath et les survivants de son clan sont condamnés à un sommeil de pierre de mille ans avant d’être réveillés à Manhattan après que le milliardaire David Xanatos a fait déplacer leur château au sommet de son gratte-ciel.

Keith David prêtait sa voix à Goliath, Salli Richardson à Elisa Maza, Jonathan Frakes à Xanatos et Marina Sirtis à Demona, avec notamment Ed Asner, Bill Fagerbakke et Jeff Bennett dans l’ensemble vocal.

Pour l’instant, c’est donc cette version animée qui reste l’incarnation audiovisuelle de référence de Gargoyles.

L’éternel projet de retour retourne dans les limbes

Ce n’est pas la première tentative de réveiller la propriété. Gargoyles a connu au fil des années plusieurs rumeurs et projets de retour qui n’ont jamais abouti à une nouvelle production télévisée majeure.

Greg Weisman continue de travailler sur l’univers dans les comics, mais il n’a pas annoncé un nouveau dessin animé pour remplacer le projet abandonné. Interrogé sur l’animation en même temps que le live-action, il a indiqué ne pas savoir ce qu’il en était.

La distinction évite de transformer la disparition d’un projet en enterrement définitif de la franchise. Disney possède toujours Gargoyles. Disney+ diffuse toujours l’original.

Mais le reboot conçu par Gary Dauberman et produit avec James Wan, lui, restera de pierre.