Finch & Archie vient d'être sélectionné parmi les six jeux numériques du PAX Aus 2026 Indie Showcase. Le polar coopératif d'Octarine Arts sera présenté à Melbourne du 9 au 11 octobre.
La sélection arrive plusieurs mois après son lancement en accès anticipé sur Steam, le 16 janvier.
Les années 20 sont terminées
Le jeu se déroule aux États-Unis pendant la Grande Dépression. Le glamour associé aux Roaring Twenties appartient déjà au passé ; pauvreté et criminalité dominent désormais les rues dans lesquelles Finch travaille.
La direction artistique ne cherche pas le noir et blanc pur. Les décors utilisent une lumière sale, des briques sombres, des bars, des ruelles et une esthétique dessinée qui rapproche régulièrement les personnages de l'illustration de pulp ou de bande dessinée policière.
Au milieu de tout ça se trouve Archie.
Le chien n'est pas simplement le faire-valoir sympathique
Archie possède sa propre lecture des affaires. Il suit des odeurs que Finch ne peut pas percevoir et apporte donc des informations indispensables à l'enquête.
Cette différence alimente aussi la relation entre les personnages. Finch n'a aucune envie d'un nouveau partenaire canin ; Archie arrive au contraire au début de sa carrière.
Octarine Arts veut que ce rapprochement se déroule en parallèle chez les joueurs. Au départ, chacun comprend mal la manière de travailler de l'autre. Les habitudes se construisent progressivement au fil des enquêtes.
Ils doivent résoudre des crimes sans parler la même langue
Le ressort pourrait facilement n'être qu'une blague : Archie aboie, Finch ne comprend pas.
Le jeu en fait une contrainte. Chaque personnage découvre des éléments différents, et les partenaires doivent trouver comment partager leurs conclusions. Le studio parle volontairement d'une communication limitée et maladroite entre les deux.
La coopération devient donc une composante du buddy movie autant qu'un système de puzzle. Les deux personnages commencent comme des alliés réticents ; les deux joueurs commencent avec une manière de communiquer qu'ils doivent eux aussi apprendre à améliorer.
Une série policière découpée en épisodes
Finch & Archie adopte une structure épisodique. Chaque affaire apporte son lieu de crime, ses témoins et ses suspects, tandis qu'un récit plus large suit la traque d'un meurtrier surnommé The Jackal.
L'enquête passe par l'inspection de scènes, la collecte de preuves et les interrogatoires. Les personnages peuvent confronter les témoignages aux indices et utiliser les contradictions pour progresser vers une accusation.
Octarine Arts travaille actuellement sur l'Épisode 2. Le studio indiquait cet été être proche de cette prochaine sortie et déjà commencer à préparer l'Épisode 3.
Un premier jeu pour un studio de Perth
Octarine Arts a été fondé en 2023 par une équipe de six développeurs basés à Perth. Finch & Archie est leur premier titre.
Le projet a bénéficié d'un financement de Screenwest et Screen Australia, deux organismes australiens qui soutiennent notamment la production locale de jeux.
En octobre, Finch et son partenaire à quatre pattes rejoindront les cinq autres lauréats numériques du PAX Aus Indie Showcase au Melbourne Convention and Exhibition Centre.
