Une affiche que personne n'aurait pu vendre il y a vingt ans

Sonic à quelques mètres de Mega Man. Crash Bandicoot dans le même univers que Sora. Joker de Persona 5, Pac-Man, Spyro et Tetris réunis sous une même bannière. Override ressemble à l'une de ces affiches de fans volontairement absurdes qui finissent par poser une seule question : combien de licences peut-on encore ajouter avant que l'image ne craque ?

Dans Fortnite, cette question a depuis longtemps cessé d'être théorique. Epic a déjà accueilli quantité de personnages issus du jeu vidéo, du cinéma, de la télévision ou de la musique. La saison 4 du chapitre 7 franchit cependant une étape supplémentaire : le crossover n'est plus une parenthèse dans le programme. Il devient le programme.

Green Hill devient un morceau de Fortnite

La présence de Sonic montre bien ce changement. Override ne se contente pas d'afficher le hérisson bleu à côté d'un personnage Fortnite. Des formes directement associées à Green Hill apparaissent dans l'environnement : terrain en damier, anneaux, boucles et mise en scène de la vitesse.

Cette intégration est culturellement plus intéressante qu'un simple costume. Elle suppose que Fortnite absorbe non seulement l'apparence d'une licence, mais aussi une partie de son langage visuel. Green Hill reste identifiable immédiatement, même après avoir été déplacé dans un autre jeu.

Des générations concurrentes réunies dans le même cadre

Le casting d'Override fonctionne aussi comme une chronologie désordonnée du média. Pac-Man et Mega Man renvoient à une époque très différente de Persona 5 ou Kingdom Hearts. Sonic et Crash portent avec eux des décennies de rivalités entre machines, constructeurs et publics. Dans Fortnite, tout cela devient compatible par défaut.

C'est précisément ce qui rend le phénomène plus large que la seule question des skins. Fortnite agit désormais comme un espace commun de représentation du jeu vidéo populaire. Les personnages n'ont plus besoin d'appartenir au même éditeur, à la même console ou même à la même génération pour partager une scène.

Le crossover est devenu le langage de Fortnite

Il reste encore à découvrir la place exacte de chaque licence dans Override lorsque la saison ouvrira le 20 août. Toutes les apparitions montrées ne doivent pas être considérées comme équivalentes, et Epic n'a pas détaillé de la même manière chaque personnage, objet ou élément de décor.

Mais le message culturel est déjà limpide. Fortnite n'utilise plus le crossover uniquement pour créer la surprise. Il possède désormais suffisamment de poids pour présenter la rencontre elle-même comme une identité de saison. À force d'accueillir les autres univers, Fortnite est devenu l'endroit où le jeu vidéo vient se regarder lui-même.