Hope in the City sortira le 10 novembre 2026 sur Steam, Xbox Series X|S et Xbox sur PC. L'annonce faite pendant le Tokyo Game Show ajoute également Xbox Play Anywhere et une arrivée dans Game Pass dès le lancement.

La nouvelle bande-annonce revient sur Hope Song, 17 ans. Après une journée d'école ordinaire, elle retrouve son appartement sens dessus dessous et ses parents absents. C'est le début de l'enquête, mais aussi d'un récit qui semble davantage intéressé par ce que Hope remarque que par les outils traditionnels du polar.

Une artiste à la place du détective

Hope observe les scènes puis les dessine dans son carnet. Une position étrange, un objet qui n'a rien à faire là ou une expression douteuse peuvent devenir des éléments de l'enquête. Les croquis sont ensuite reliés entre eux pour produire des intuitions, puis des avancées plus importantes.

Le dispositif est simple à expliquer, mais il change la posture du personnage. Hope n'arrive pas avec une autorité particulière ni avec les méthodes d'une professionnelle. Elle apprend son propre dossier en même temps que le joueur.

C'est aussi un moyen assez élégant de faire du carnet autre chose qu'un journal rempli automatiquement après chaque dialogue.

Le nord-est chinois comme lieu vécu

L'histoire prend place à Shenyang. La ville n'est pas inventée pour les besoins d'un thriller : il s'agit de l'une des grandes métropoles du nord-est chinois, et Lofty Sky veut en faire un espace quotidien avant d'en révéler les zones plus inquiétantes.

Judith Cheung, directrice créative du projet, insiste sur cette volonté de représenter une région rarement explorée dans les jeux. Hope traverse des rues familières, des magasins, des immeubles et des quartiers où le mystère vient perturber quelque chose qui était d'abord banal.

Le contraste fonctionne mieux que de commencer directement dans une ville entièrement sinistre. Si tout semble suspect dès la première seconde, il ne reste plus grand-chose à dérégler.

Un polar qui emprunte aussi au roman graphique

La direction artistique pousse encore cette différence. Les personnages sont construits avec de larges facettes géométriques et des visages anguleux, tandis que la lumière mélange verts froids, violets et enseignes lumineuses.

Cette stylisation accompagne plutôt bien le principe du dessin. Le monde de Hope semble déjà légèrement interprété avant même que son carnet commence à sélectionner ce qui mérite d'être retenu.

Lofty Sky arrive avec un petit historique narratif

Le studio canadien n'arrive pas de nulle part. Il a travaillé sur Sky of Tides et sur le documentaire animé Eternal Spring, nommé aux Annie Awards. Hope in the City a depuis rejoint la sélection officielle du Busan Indie Connect 2026 et a été mis en avant dans le programme Best in Play de la GDC.

La sortie du 10 novembre dira surtout si son système d'observation peut tenir sur la durée sans transformer chaque déduction en combinaison mécanique de cartes dans un carnet.

Une démo Steam permet déjà d'en voir les premières idées.