Les spectateurs de Toronto ont placé La Bola Negra en tête du vote du 51e TIFF. Le film espagnol remporte le People's Choice Award devant I Play Rocky de Peter Farrelly, premier runner-up, et Being Heumann de Siân Heder, deuxième.
Contrairement à Cannes, où un jury professionnel attribue les principaux prix, le trophée de Toronto dépend directement des votes du public du festival. La Bola Negra ajoute donc à son parcours un indicateur assez différent de son prix de mise en scène obtenu en mai.
Calvo et Ambrossi n'étaient pas présents à la cérémonie finale, puisqu'ils se trouvaient alors en Espagne pour accompagner le film au Festival de San Sebastián.
Un prix scruté de très près pendant la saison des Oscars
Le People's Choice Award du TIFF possède une réputation particulière parce que ses lauréats ont souvent poursuivi leur parcours jusqu'aux Oscars. Depuis 2008, une très large majorité des gagnants a ensuite décroché une nomination à l'Oscar du meilleur film.
Cela ne transforme évidemment pas La Bola Negra en futur nommé automatique. Toronto mesure la réaction du public d'un festival précis, et plusieurs mois de campagne, de critiques et de votes restent encore devant le film.
Le précédent suffit néanmoins à expliquer pourquoi l'industrie surveille le trophée. 12 Years a Slave, Green Book et Nomadland font partie des films qui ont remporté Toronto avant de gagner ensuite l'Oscar du meilleur film.
Cannes avait déjà placé le film sur la carte
La Bola Negra avait été présenté en compétition officielle au Festival de Cannes en mai. Javier Calvo et Javier Ambrossi y avaient partagé le prix de la mise en scène avec Paweł Pawlikowski.
Le passage par Toronto élargit désormais la nature de cette reconnaissance. Un prix de réalisation récompense formellement le travail de cinéastes ; un prix du public indique qu'un film de deux heures et demie, en espagnol et construit sur plusieurs époques, peut également provoquer une adhésion plus large.
Il devient par ailleurs le premier film non anglophone à remporter le principal prix du public de Toronto depuis 2011.
Trois hommes, trois époques et l'ombre de Federico García Lorca
La Bola Negra relie trois histoires situées en 1932, 1937 et 2017. Carlos, interprété par Milo Quifes, cherche sa place dans une Espagne fracturée. Sebastián, joué par Guitarricadelafuente, trouve une relation inattendue de l'autre côté des lignes ennemies. Alberto, incarné par Carlos González, découvre plusieurs décennies plus tard un secret familial enfoui.
Le titre vient d'une pièce inachevée de Federico García Lorca. Les réalisateurs ont coécrit le scénario avec Alberto Conejero en puisant également dans La piedra oscura et d'autres textes associés à Lorca.
Le casting comprend aussi Miguel Bernardeau, Lola Dueñas et Julio Torres, avec des apparitions de Penélope Cruz et Glenn Close.
Netflix prépare maintenant sa campagne nord-américaine
Après les festivals, le film entre dans une phase beaucoup plus commerciale. Netflix détient les droits aux États-Unis et au Canada et commencera une sortie cinéma progressive le 16 octobre à New York et Los Angeles avant une extension à davantage de villes.
Le film arrivera ensuite sur Netflix aux États-Unis et au Canada le 2 décembre. En Espagne, Movistar Plus et Suma Content portent le projet, avec Elastica pour la distribution en salles.
La Bola Negra avait déjà des critiques, un prix cannois et une campagne de prestige. Toronto vient de lui ajouter ce qu'une campagne ne peut pas fabriquer elle-même : un vote du public.
