Le film le plus mystérieux de Paramount devient aussi l'un de ses projets les plus difficiles à placer sur un calendrier. Trey Parker et Matt Stone ont présenté leurs excuses à pgLang et au studio pour les retards de leur collaboration avec Kendrick Lamar, connue sous le titre de travail Whitney Springs.

« Nous assumons l'entière responsabilité du retard pris par ce film. »

Dans leur déclaration relayée notamment par Variety et TheWrap, les créateurs de South Park expliquent que leur série et des circonstances personnelles ont fini par perturber le planning. Ils ajoutent pourtant qu'ils croient toujours au projet. Ce dernier point compte : malgré plusieurs reports et une disparition complète du calendrier Paramount, le film n'est pas officiellement annoncé comme abandonné.

Deux dates ratées, puis plus de date du tout

Le projet avait d'abord été positionné au 4 juillet 2025 aux États-Unis, une date assez voyante pour une comédie abordant notamment l'histoire de l'esclavage américain et ses répercussions contemporaines. Paramount l'a ensuite repoussé au 20 mars 2026.

En novembre 2025, nouveau changement. Le studio a retiré le film de son calendrier sans annoncer de remplacement. Park County, la société de Parker et Stone, et pgLang indiquaient alors travailler encore à sa finalisation.

Dix mois plus tard, aucune nouvelle fenêtre n'a émergé.

Un projet qui reste volontairement difficile à cerner

Whitney Springs reste un titre de travail. Le scénario est signé Vernon Chatman, collaborateur de longue date de South Park. Kendrick Lamar et Dave Free produisent via pgLang, tandis que Parker et Stone produisent avec Park County. Paramount conserve le projet dans son orbite.

Les premières descriptions évoquaient un jeune homme noir travaillant comme reconstituteur d'un esclave dans un musée d'histoire vivante. Il découvre que les ancêtres de sa petite amie blanche possédaient les siens. Des informations plus récentes rapportées par la presse décrivent également un affrontement avec le maire raciste d'une petite ville du Midwest, rôle qui serait tenu par Trey Parker.

Le film est désormais présenté par plusieurs sources comme une comédie musicale ou une comédie intégrant fortement la musique. Kendrick Lamar aurait enregistré plusieurs morceaux originaux et encore inédits pour le projet. Paramount avait pourtant conservé pendant longtemps une communication étonnamment discrète autour du casting, du titre définitif et de sa forme exacte.

South Park a clairement gagné la bataille du calendrier

L'explication donnée par Parker et Stone n'arrive pas dans le vide. Les deux auteurs ont consacré une partie importante de leur activité récente à South Park, toujours produit pour Comedy Central et Paramount+, tandis que Kendrick Lamar a lui aussi traversé une période particulièrement chargée entre tournée et musique.

C'est presque le paradoxe de l'affaire. Paramount possède un film réunissant quelques-uns des créateurs les plus identifiables de la culture américaine contemporaine, mais ce sont précisément leurs autres activités qui compliquent sa finition.

La nouvelle saison de South Park doit débuter le 16 septembre. Whitney Springs, lui, attend toujours.

Un dossier devenu embarrassant pour Paramount

La durée du retard commence surtout à donner au projet une dimension industrielle. Plusieurs médias ont évoqué un budget dépassant les 100 millions de dollars, avec des estimations très variables selon les sources. Paramount n'a pas publiquement confirmé ces montants.

Il faut donc éviter de transformer le film en catastrophe financière déjà actée. Ce que l'on sait est plus simple : le studio avait une sortie datée, puis deux, et n'en a désormais plus aucune. Parker et Stone jugent la situation suffisamment inhabituelle pour présenter publiquement leurs excuses à leurs partenaires.

Pour un projet annoncé dès 2022 et qui devait initialement sortir il y a plus d'un an, ce n'est plus un petit glissement de planning.