Mike P. Nelson récupère les clés des pièges
Lionsgate et Blumhouse Atomic Monster ont annoncé le 24 septembre que Mike P. Nelson réalisera le prochain film Saw. Le cinéaste s'est déjà frotté à plusieurs propriétés horrifiques établies avec Wrong Turn en 2021 et la nouvelle version de Silent Night, Deadly Night sortie en 2025. Son nouveau film de créature Beware Boiúna vient par ailleurs d'être présenté à Fantastic Fest avant une sortie américaine assurée par Lionsgate le 2 octobre.
Le scénario du nouveau Saw est écrit par Gregory Weidman et Geoff Tock, qui ont notamment travaillé sur Dune: Prophecy. James Wan produit avec Jason Blum et Leigh Whannell. Mark Burg, Oren Koules, Stacey Testro, Michael Clear et Judson Scott sont annoncés comme producteurs exécutifs, tandis qu'Alayna Glasthal et Sarah Paek supervisent le projet pour Atomic Monster.
Nelson décrit un scénario qui cherche à retrouver le mystère du film original tout en ajoutant de nouvelles idées de pièges et en restant attaché à la logique morale tordue qui structure la franchise. Wan, de son côté, présente le choix du réalisateur comme celui d'une voix capable de respecter cet univers sans simplement le reproduire.
Saw 11 n'est pas encore son titre officiel
Une précision devient importante après plusieurs années de faux départs. Une vidéo diffusée par le compte officiel de Saw montre Billy la marionnette passer devant un scénario portant les mots UNTITLED SAW et le nom de Mike P. Nelson. La presse utilise naturellement Saw 11 pour désigner le onzième long métrage, mais aucun titre officiel définitif n'a été communiqué.
Lionsgate et Blumhouse n'ont pas non plus annoncé de date de sortie, de début de tournage ou de distribution. Le retour éventuel de Tobin Bell dans le rôle de John Kramer n'est donc pas confirmé à ce stade. Il en va de même pour la place exacte du film dans la chronologie et pour la question d'une continuité directe avec Saw X.
Cette prudence est d'autant plus utile qu'un précédent projet Saw XI avait déjà connu une histoire mouvementée. Annoncé après Saw X, il avait d'abord été daté pour septembre 2024, déplacé à septembre 2025 puis retiré du calendrier au milieu de difficultés de développement. Le film annoncé cette semaine arrive après une modification beaucoup plus profonde de la structure de propriété de la franchise.
Le changement de 2025 commence enfin à produire un film
En juin 2025, Blumhouse a acquis la part des droits futurs de Saw détenue par les producteurs Oren Koules et Mark Burg. Lionsgate a conservé sa participation de 50 % ainsi que son rôle de distributeur des futurs épisodes. Comme Atomic Monster de James Wan avait fusionné avec Blumhouse en 2024, l'opération faisait revenir une partie du contrôle créatif vers l'un des deux auteurs à l'origine de Saw.
Jason Blum expliquait alors vouloir remettre davantage au centre les personnes responsables de la première réussite. James Wan avait réalisé Saw en 2004 à partir du scénario écrit avec Leigh Whannell ; les deux hommes se retrouvent aujourd'hui producteurs du nouveau film aux côtés de Blum.
Le choix de Nelson est donc le premier test visible de cette promesse. Plutôt que de rappeler un réalisateur ayant déjà travaillé sur la série, le nouveau groupe recrute un cinéaste extérieur à Saw mais habitué à reprendre des franchises d'horreur et à les modifier fortement. C'est aussi une manière de conserver le lien avec les fondateurs sans leur confier directement la réalisation.
Saw X avait offert une base commerciale difficile à ignorer
Le redémarrage ne part pas d'une franchise sans public. Les dix films Saw sortis jusqu'ici ont dépassé le milliard de dollars de recettes mondiales. Saw X, dernier long métrage en date, avait rapporté environ 125 millions de dollars dans le monde en 2023 pour un budget annoncé autour de 13 millions.
Ce résultat avait remis John Kramer au premier plan après Spiral et relancé immédiatement les discussions autour d'un onzième épisode. Mais la suite initialement programmée n'avait jamais réussi à franchir proprement la phase de développement.
Deux ans plus tard, Blumhouse Atomic Monster dispose des droits acquis à Burg et Koules, Lionsgate demeure partenaire et distributeur, Wan et Whannell sont de nouveau directement impliqués et un scénario différent porte désormais le nom d'un nouveau réalisateur. Le changement n'est plus seulement juridique.
Il reste pourtant énormément de cases vides. Aucun acteur n'est officiellement attaché, aucune intrigue n'est publiée et aucune date ne permet encore de placer le film sur un calendrier. Le prochain Saw a enfin un réalisateur et une équipe de producteurs ; le jeu, lui, n'a pas encore révélé ses règles.
