SEGA et Netflix ont annoncé un nouvel accord consacré aux adaptations de jeux vidéo. Crazy Taxi sera le premier projet à en sortir sous la forme d'un long métrage live-action, même si aucune date de diffusion n'est encore communiquée.
Dan Gregor et Doug Mand écrivent le scénario. Neal H. Moritz et Toby Ascher produisent pour Original Film avec Toru Nakahara, responsable de production chez SEGA. Moritz et Ascher sont déjà associés aux adaptations cinématographiques de Sonic.
Crazy Taxi sert de première pièce à un accord beaucoup plus large
Netflix ne présente pas l'opération comme l'acquisition ponctuelle d'une licence. Les deux entreprises parlent d'une collaboration couvrant plusieurs titres du catalogue SEGA, avec des formats et des publics volontairement différents.
À côté de Crazy Taxi, une nouvelle série animée Sonic est en développement pour un jeune public. STRANGER THAN HEAVEN, le prochain jeu de RGG Studio, doit pour sa part devenir un film live-action orienté crime et action.
Netflix récupère ainsi trois propriétés placées à des moments très différents de leur cycle de vie. Sonic possède déjà une audience audiovisuelle considérable. Crazy Taxi revient après une longue période de relative discrétion. STRANGER THAN HEAVEN doit encore faire ses preuves comme jeu.
Le modèle Sonic commence à essaimer
La présence de Moritz, Ascher et Nakahara sur Crazy Taxi établit une continuité assez nette avec le travail déjà réalisé autour de Sonic. SEGA ne repart pas de zéro avec une équipe entièrement différente : l'entreprise conserve plusieurs producteurs ayant déjà accompagné le passage d'une de ses grandes licences vers le grand public.
Cela ne signifie pas que le film Crazy Taxi suivra la même formule. Le matériau d'origine n'a ni la mythologie ni la galerie de personnages immédiatement exploitables de Sonic. Son identité repose surtout sur le ton, la vitesse, les taxis jaunes et une manière assez personnelle de considérer le code de la route.
Gregor et Mand héritent donc d'un terrain beaucoup plus libre. Netflix et SEGA ne donnent encore aucun détail sur les personnages, le cadre ou l'histoire du film.
SEGA synchronise aussi son retour dans le jeu vidéo
Le calendrier industriel est particulièrement favorable. Crazy Taxi: World Tour doit sortir en 2027 et représente le véritable retour moderne de la franchise sur consoles et PC.
La marque peut ainsi réapparaître presque simultanément comme jeu contemporain et comme propriété audiovisuelle. C'est une mécanique désormais familière dans une industrie où les adaptations servent autant à exploiter une communauté existante qu'à réintroduire d'anciennes licences auprès d'un public plus large.
Netflix n'a communiqué ni réalisateur, ni casting, ni fenêtre de sortie pour le long métrage. Le taxi est réservé ; on ne sait simplement pas encore qui conduira.
