STEEL BALL RUN JoJo’s Bizarre Adventure reprendra sur Netflix le vendredi 25 septembre. Le site officiel de la série confirme onze épisodes au total pour les 2nd et 3rd STAGE, à raison d’un nouvel épisode chaque vendredi.
Le premier STAGE avait été lancé le 19 mars sous la forme d’un épisode de 47 minutes. La série adopte désormais une diffusion hebdomadaire plus traditionnelle pour développer la suite de cette traversée des États-Unis.
Le deuxième STAGE abandonne rapidement l’idée d’une simple course de chevaux
Johnny et Gyro doivent maintenant affronter environ 750 miles de désert. Le parcours traverse une zone appelée le Devil’s Palm, dont la réputation suffit déjà à inquiéter les concurrents avant même que les phénomènes étranges ne commencent.
La logique de Steel Ball Run se précise ainsi. Le prix de 50 millions de dollars et la compétition restent le cadre visible, mais la course cache progressivement d’autres intérêts, d’autres pouvoirs et des participants dont les objectifs dépassent largement l’arrivée en première position.
C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles cette partie de JoJo se prête si bien à une adaptation découpée en stages. Chaque portion du parcours peut modifier le décor, les adversaires et même la nature du danger sans casser le fil principal : continuer vers l’est.
Mountain Tim, Hot Pants et Funny Valentine entrent en scène
La nouvelle bande-annonce confirme trois arrivées particulièrement importantes. Tomoaki Maeno prête sa voix à Mountain Tim, cowboy qui poursuit la piste d’un meurtrier après un incident survenu pendant la course.
Yoko Hikasa incarne Hot Pants, concurrente mystérieuse qui se bat déjà parmi les meilleurs participants dès le début de Steel Ball Run. Le site officiel garde volontairement son âge, son véritable nom et son passé dans l’ombre.
Tomokazu Sugita joue enfin Funny Valentine, président des États-Unis. Officiellement, celui-ci soutient la course transcontinentale. La présentation du personnage insiste toutefois sur des intentions beaucoup moins transparentes derrière cet intérêt présidentiel.
JoJo n’avait donc visiblement pas l’intention de se contenter d’un classement et de quelques chevaux.
Johnny et Gyro restent le moteur d’une histoire qui change complètement de décor
Shogo Sakata continue de doubler Johnny Joestar, ancien jockey de génie paralysé des jambes. Sa rencontre avec Gyro et l’étrange phénomène lié à sa technique lui a donné une raison de participer à la course alors qu’il avait pratiquement renoncé à sa vie précédente.
Yohei Azakami reprend Gyro Zeppeli, cavalier hors-la-loi dont les motivations restent volontairement plus complexes qu’une simple recherche du prix.
Kaito Ishikawa joue Diego Brando, Rie Takahashi Lucy Steel, Kenta Miyake Steven Steel, Masaaki Mizunaka Sand Man et Kenichiro Matsuda Pocoloco.
David Production conserve l’équipe qui a porté JoJo jusqu’ici
L’animation reste assurée par david production, studio associé à l’adaptation télévisée de JoJo’s Bizarre Adventure depuis Phantom Blood.
Yasuhiro Kimura et Hideya Takahashi réalisent Steel Ball Run, avec Toshiyuki Kato comme series director. Yasuko Kobayashi supervise la composition de la série, Daisuke Tsumagari signe le character design principal et Yugo Kanno revient à la musique.
Cette continuité compte particulièrement pour une partie qui change énormément de choses à la formule. Steel Ball Run repart dans une autre Amérique, avec une nouvelle version de la lignée Joestar, tout en conservant une bonne partie de l’équipe qui a défini le langage de l’anime depuis des années.
Netflix revient au rendez-vous du vendredi
Le slogan utilisé pendant la présentation d’Anime Expo était explicite : « JOJO FRIDAY IS BACK ». Après l’épisode d’ouverture isolé de mars, Netflix choisit donc une cadence hebdomadaire pour la suite.
Les onze épisodes annoncés couvrent les 2nd et 3rd STAGE. L’ensemble de Steel Ball Run reste organisé autour de neuf étapes, ce qui signifie que la traversée est encore très loin de sa ligne d’arrivée.
Le 25 septembre, Johnny et Gyro n’auront donc pas terminé leur course. Ils entreront seulement dans la partie où celle-ci commence réellement à devenir bizarre.
