Le printemps n'est même pas encore arrivé à Hawkins que les ennuis ont déjà changé de forme. Netflix a dévoilé le 25 août la bande-annonce de la saison 2 de Stranger Things: Tales From '85, son spin-off animé situé entre les deuxième et troisième saisons de Stranger Things. Les nouveaux épisodes seront disponibles le 17 septembre.

C'est rapide. La première saison n'a été mise en ligne que le 23 avril, avec dix épisodes consacrés au mystérieux organisme qui avait survécu aux événements de Hawkins Lab. Quelques jours plus tard, Netflix annonçait déjà son renouvellement. La plateforme indiquait alors que Tales From '85 avait débuté à la septième place de son Top 10 et figurait parmi ses quinze meilleurs lancements historiques pour une série animée.

Après la Horde Queen, place aux fantômes

La saison 2 reprend directement après la victoire du groupe contre la Horde Queen et la tentative d'ouverture d'un nouveau passage vers l'Upside Down. Sur le papier, cela aurait pu offrir quelques semaines tranquilles à Hawkins. Ce serait oublier où cette série se déroule.

La Saint-Valentin approche et plusieurs phénomènes étranges commencent à se multiplier en ville : apparitions décrites comme fantomatiques, créatures surnommées « hate sprites » et fleurs iridescentes dont l'origine reste à déterminer. Le Hawkins Investigators Club se retrouve une nouvelle fois chargé de comprendre ce qui se passe avant qu'un autre portail ne soit ouvert.

Le changement de menace est plutôt malin pour une série coincée volontairement à l'intérieur de la chronologie de Stranger Things. Tales From '85 ne peut pas bouleverser Hawkins au point de contredire la troisième saison de la série originale. Il peut en revanche remplir les zones blanches, inventer des monstres que les personnages n'auront aucune raison de mentionner plus tard et jouer avec tout ce que la ville a déjà accumulé de bizarre.

Une mine sous Hawkins ouvre un nouveau terrain de jeu

Eric Robles, showrunner de la série, promet aussi de sortir un peu des lieux déjà connus. Hawkins Middle School et le Palace Arcade reviennent, mais l'enquête doit conduire les enfants jusqu'à une mine jusque-là inexplorée.

C'est probablement l'élément le plus intéressant de cette deuxième saison. L'animation donne à la franchise une liberté assez confortable pour agrandir Hawkins sans construire physiquement chaque décor ni expliquer pourquoi il n'était jamais apparu dans la série live. Une galerie souterraine, des apparitions bleutées et une bande d'enfants équipée de lampes torches : difficile de trouver terrain plus naturellement Stranger Things.

Le dessin animé reste toutefois dans un moment très précis de la chronologie. Tales From '85 se déroule pendant l'hiver 1985, après la fermeture de la porte de Hawkins Lab par Eleven et avant les événements estivaux de la saison 3. La première saison avait justement construit sa menace autour de matières de l'Upside Down restées dans notre monde malgré cette fermeture.

La même bande revient, toujours avec de nouvelles voix

Brooklyn Davey Norstedt reprend Eleven, Luca Diaz joue Mike, Jolie Hoang-Rappaport Max, Elisha « EJ » Williams Lucas, Braxton Quinney Dustin et Benjamin Plessala Will. Odessa A'zion est également de retour dans le rôle de Nikki Baxter, créée spécifiquement pour Tales From '85.

Brett Gipson revient en Hopper, Janeane Garofalo en Anna Baxter et Jeremy Jordan en Steve Harrington. Alessandra Antonelli prête toujours sa voix à Nancy Wheeler, Valeria Rodriguez à Rosario et Jack Griffo à Jeff.

Ce remplacement vocal reste l'une des particularités du projet. Tales From '85 réutilise les visages et la continuité de Stranger Things sans demander à Millie Bobby Brown, Finn Wolfhard, Gaten Matarazzo et au reste de la distribution originale de rejouer des enfants qu'ils ont depuis longtemps cessé d'être. L'animation règle le problème du temps d'une manière assez brutale, mais efficace : à Hawkins, 1985 peut durer aussi longtemps que Netflix le souhaite.

Stranger Things a fini, mais Netflix ne quitte pas Hawkins

La rapidité de cette deuxième saison raconte aussi ce que devient la franchise. La série principale est terminée, pourtant Netflix ne traite clairement pas son univers comme une histoire qu'il faudrait ranger avec le générique final.

Tales From '85 permet au contraire de revenir au groupe d'origine sans rouvrir artificiellement la fin de leurs trajectoires adultes. On retrouve les vélos, les talkies-walkies, le Palace Arcade, les couloirs de l'école et cette époque où le principal problème du groupe consistait encore à survivre assez longtemps pour rentrer à la maison avant que les parents ne commencent à poser des questions.

La saison 2 de Stranger Things: Tales From '85 sera disponible sur Netflix le 17 septembre 2026. La première saison est déjà intégralement en ligne.