Thriller d'aventure de David Ayer dans lequel un ancien des forces spéciales et son chien de combat tentent de survivre après un crash d'avion dans les étendues sauvages de l'Alaska.
Heart of the Beast ne domine pas le week-end, mais son premier bilan mondial est nettement plus solide que son seul score nord-américain ne le laisse penser. Le film Paramount porté par Brad Pitt démarre à 50,1 millions de dollars dans le monde, avec 60 % environ de cette somme provenant des marchés internationaux.
Brad Pitt produit Heart of the Beast, occupe presque chaque plan et reste tout de même persuadé qu'il n'était que le numéro deux. Le numéro un s'appelle Uber. Ce berger allemand incarne Odin, le chien de combat avec lequel James Belmont doit survivre après un crash en Alaska, et Pitt explique dans une featurette publiée le 6 août que tourner avec lui signifiait souvent abandonner une partie du programme : Uber réagit, l'acteur suit, la caméra garde ce qui fonctionne.
Heart of the Beast ne réinvente presque rien du survival movie, et il ne semble pas vraiment essayer. David Ayer préfère une histoire élémentaire : un homme blessé, un chien également marqué par la guerre et une nature qui ne négocie pas. Brad Pitt accepte de réduire son jeu, tandis qu’Odin devient rapidement le véritable partenaire dramatique du film plutôt qu’une mascotte. La photographie de Mauro Fiore donne de l’ampleur aux espaces sauvages et Ayer sait rendre physiques plusieurs étapes de la survie, mais les animaux numériques, certains flashbacks militaires et un goût appuyé pour le tire-larme fragilisent cette sobriété. Quand il cesse de chercher l’effet et laisse simplement Pitt et le chien avancer ensemble, le film trouve pourtant quelque chose de sincère.
