Il aura fallu quatre histoires à Monster pour changer franchement de perspective. Le nouveau chapitre de l'anthologie de Ryan Murphy et Ian Brennan s'intéresse à Lizzie Borden, l'une des figures les plus tenaces de l'imaginaire criminel américain. Ella Beatty l'incarne dans Monster: The Lizzie Borden Story, attendu sur Netflix le 17 septembre.

Le fait divers est connu, parfois davantage que ses détails. Andrew Borden et sa seconde épouse Abby sont retrouvés assassinés à Fall River, dans le Massachusetts, en 1892. Lizzie est accusée, jugée puis acquittée l'année suivante. Le double meurtre reste non résolu, tandis que son nom traverse les décennies au point de devenir presque une légende populaire indépendante de l'affaire judiciaire.

Monster préfère la légende à la simple reconstitution

Netflix présente cette quatrième histoire comme le premier volet de Monster consacré à une femme. Le changement n'est pas uniquement cosmétique. La série veut faire de la répression subie par Lizzie, de sa relation avec la domestique Bridget « Maggie » Sullivan et de la violence enfermée dans la maison Borden les moteurs de sa version du récit.

C'est là qu'une précaution devient importante : la série dramatise une affaire dont la culpabilité de Lizzie Borden n'a jamais été établie devant la justice. Ella Beatty elle-même décrit le personnage à partir duquel elle a travaillé comme une version largement fictionnalisée de la véritable Lizzie. Monster ne prétend donc pas simplement remettre un dossier de 1892 à l'écran. Il fabrique son propre personnage à partir de ce dossier.

Et le personnage semble pensé comme une rupture pour l'anthologie. Beatty a expliqué que cette saison s'intéressait notamment à la colère et à la répression féminines. C'est un terrain assez différent de celui occupé par les précédents sujets de Monster, même si la série conserve son goût évident pour les crimes devenus mythes.

Ella Beatty entourée de Vicky Krieps, Rebecca Hall et Charlie Hunnam

Le casting dépasse largement son actrice principale. Vicky Krieps joue Bridget Sullivan, la domestique de la famille Borden. Charlie Hunnam incarne Andrew Borden et Rebecca Hall sa seconde épouse Abby. Billie Lourd interprète Emma, la sœur aînée de Lizzie, tandis que Jessica Barden joue l'actrice Nance O'Neil.

Charlie Hunnam enchaîne ainsi deux saisons de Monster avec deux rôles radicalement différents après avoir incarné Ed Gein. Le passage d'une histoire à l'autre rappelle au passage que Netflix traite désormais Monster comme une véritable anthologie de troupe, capable de recycler certains visages plutôt que de repartir entièrement de zéro à chaque saison.

Sarah Paulson fait entrer Aileen Wuornos dans l'histoire

Le choix le plus inattendu se trouve plusieurs décennies après l'affaire Borden. Sarah Paulson apparaît en Aileen Wuornos, tueuse en série condamnée pour six meurtres commis en Floride. Dans la construction imaginée par Murphy et Brennan, Wuornos sert à prolonger la question de la manière dont certaines femmes violentes sont transformées en figures culturelles et étiquetées comme des « monstres ».

Les deux femmes n'appartiennent évidemment ni à la même époque ni à la même affaire. Monster les rapproche volontairement. C'est probablement le signe le plus clair que cette saison veut dépasser la chronologie policière pour construire un récit sur la fabrication d'une réputation, la violence et ce que la culture populaire conserve ensuite d'une personne réelle.

Monster: The Lizzie Borden Story sera disponible sur Netflix le 17 septembre 2026.