Amazon a actualisé le 11 septembre les informations officielles autour d'Off Campus. Ella Bright et Belmont Cameli, interprètes de Hannah et Garrett, ont envoyé un message vidéo directement depuis le plateau de la saison 2 lors de l'Off Campus YA Retreat.

La production est donc bien engagée. Prime Video n'annonce en revanche toujours aucune date de diffusion.

Cette fois, Allie et Dean prennent le centre de la glace

Mika Abdalla et Stephen Kalyn deviennent les deux visages principaux de la nouvelle romance. Ils reprennent respectivement Allie Hayes et Dean Di Laurentis, dont la relation avait déjà commencé à prendre beaucoup plus de place que prévu dans la première saison.

Le choix suit la logique des romans d'Elle Kennedy sans la reproduire livre par livre. Allie et Dean sont le couple central de The Score, troisième volume de la saga littéraire, alors que le deuxième roman, The Mistake, se concentre sur John Logan et Grace Ivers.

Prime Video saute donc directement vers The Score pour son fil romantique principal, après avoir déjà avancé une partie de l'histoire d'Allie et Dean dans la saison 1.

Louisa Levy avait d'ailleurs expliqué au printemps avoir introduit cette relation plus tôt parce que les deux personnages étaient déjà naturellement intégrés au groupe : Allie est la meilleure amie de Hannah, Dean vit avec Garrett et les autres joueurs.

Hannah et Garrett ne disparaissent pas pour autant

Le changement de couple ne transforme pas Off Campus en anthologie où les héros précédents quittent immédiatement la série.

Ella Bright revient dans le rôle de Hannah Wells et Belmont Cameli dans celui de Garrett Graham. Les showrunners ont déjà insisté sur leur volonté de conserver les anciens couples à l'intérieur d'un véritable ensemble plutôt que de les faire sortir du récit une fois leur romance principale terminée.

C'est l'une des différences les plus importantes avec une structure à la Bridgerton. Off Campus veut déplacer progressivement le centre de gravité sans abandonner Briar University et ses personnages précédents.

Le lancement de la saison 1 a largement validé le pari d'Amazon

Prime Video avait renouvelé Off Campus pour une deuxième saison avant même sa première diffusion. À l'époque, c'était un pari fondé sur la popularité des romans d'Elle Kennedy et sur l'espoir de transformer ce lectorat en audience streaming.

La saison 1 a ensuite atteint 36 millions de spectateurs dans le monde pendant ses douze premiers jours, selon Amazon.

Sur la même période de comparaison, cela en faisait le troisième meilleur lancement d'une première saison de l'histoire de Prime Video, derrière The Lord of the Rings: The Rings of Power et Fallout.

Chez les femmes âgées de 18 à 34 ans, Amazon affirme même qu'Off Campus a réalisé le meilleur démarrage de toute l'histoire de Prime Video pour une première saison.

Le casting s'élargit déjà pour préparer d'autres histoires

Antonio Cipriano revient en John Logan et Jalen Thomas Brooks en John Tucker. Khobe Clarke reprend Beau Maxwell, Steve Howey reste Phil Graham et Prime Video liste également Josh Heuston parmi les retours.

Trois nouveaux noms sont désormais confirmés. India Fowler joue Grace Ivers, personnage particulièrement important pour les lecteurs puisqu'elle forme le couple central de The Mistake avec Logan.

Phillipa Soo incarne Scarlett, artiste invitée chargée de mettre en scène une pièce à Briar University. Shay Rudolph devient Summer Di Laurentis, la sœur de Dean.

Cette arrivée de Grace est particulièrement révélatrice. Même si la saison 2 choisit Allie et Dean, Prime possède déjà à l'écran les éléments nécessaires pour continuer à déplacer le couple principal si la série se prolonge.

Amazon ne développe plus seulement une romance, mais une réserve de saisons

Les romans Off-Campus comptent cinq volumes principaux et plusieurs séries dérivées existent autour du même univers. Elle Kennedy a vendu plus de dix millions de livres et ses textes ont été traduits dans plus de vingt-cinq langues.

Pour Prime Video, cette profondeur de catalogue est presque aussi importante que le succès d'un couple particulier. Une adaptation peut conserver le même campus, une partie de ses acteurs, ses décors et son identité visuelle tout en donnant chaque saison un nouveau moteur romantique.

La stratégie rejoint l'accélération beaucoup plus large de la plateforme autour du young adult. Maxton Hall, Boys of Tommen, Campus Drivers et plusieurs autres adaptations sont désormais positionnées autour du même public.

Off Campus dispose cependant d'un avantage que ces nouveaux projets n'ont pas encore tous : son audience a déjà répondu présente.

Louisa Levy et Gina Fattore restent aux commandes

Louisa Levy et Gina Fattore sont co-créatrices, co-showrunneuses et productrices exécutives de la série. Wyck Godfrey, Marty Bowen et James Seidman produisent également pour Temple Hill, avec Leanna Billings et Neal Flaherty.

Les huit scripts de la deuxième saison étaient déjà écrits au moment où Levy évoquait le projet au printemps. Le tournage confirme maintenant que cette préparation est passée à l'étape suivante.

Prime Video n'a pas indiqué combien d'épisodes composeraient officiellement cette nouvelle saison dans sa mise à jour du 11 septembre, ni communiqué de fenêtre de sortie.

Le vrai test sera de réussir le passage de relais

La première saison avait un avantage simple : elle pouvait vendre Off Campus autour d'un couple unique, Hannah et Garrett, correspondant à The Deal, le roman le plus immédiatement identifiable de la saga.

La deuxième doit prouver que le public est attaché à Briar University autant qu'à eux.

Amazon semble vouloir limiter le risque en conservant Hannah et Garrett tout en poussant Allie et Dean vers l'avant, plutôt qu'en effectuant une rupture nette entre les saisons.

Avec 36 millions de spectateurs déjà enregistrés et une saison 2 en tournage avant même que l'année de lancement soit terminée, Off Campus n'est plus vraiment un test YA pour Prime Video. C'est désormais une franchise que la plateforme essaie d'organiser.